November är här, kvällarna blir längre och många av oss drar oss inomhus. Samtidigt visar en ny stor studie att relationerna till andra människor kan vara lika viktiga för hälsan som det vi äter och hur mycket vi rör oss.

Veckans nyhet

Forskare vid Tulane University i USA har följt 277 489 vuxna som var mellan 40 och 69 år när studien började och som då inte hade några större kroniska sjukdomar. Resultaten publicerades i den vetenskapliga tidskriften Nature Communications i oktober.

Forskarna skiljer på två saker. Social isolering betyder att man objektivt har få sociala kontakter. Ensamhet är den inre känslan av att ens relationer inte räcker till – något man kan känna även med många människor omkring sig.

Personer som både var ensamma och isolerade levde färre år utan sjukdom än de som inte var det. För kvinnor handlade det om ungefär 2,4 färre år utan fysisk sjukdom och 3,7 färre år utan psykisk ohälsa som depression och ångest. För män var siffrorna 1,7 respektive cirka 5,8 år.

Det mest intressanta fyndet: sunda vanor – bra kost, regelbunden motion, tillräcklig sömn och att inte röka – minskade en del av den hälsoförlust som var kopplad till social isolering. Men när det gällde känslan av ensamhet gjorde en hälsosam livsstil ingen tydlig skillnad.

Det är viktigt att komma ihåg att det är en observationsstudie. Den visar samband, inte att ensamhet i sig orsakar sjukdom. Forskarna vill nu gå vidare med fler befolkningsgrupper och kliniska studier.

Så kan du ta hand om gemenskapen

• Boka in människor, inte bara träning. En fast kaffestund, ett telefonsamtal i veckan eller en gemensam promenad blir lättare att hålla när den står i kalendern.
• Kombinera rörelse och sällskap. En promenadgrupp, kör eller föreningsaktivitet ger både rörelse och sammanhang på samma gång.
• Satsa på kvalitet. Eftersom ensamhet handlar om hur relationerna känns kan ett ärligt samtal med någon du litar på betyda mer än många ytliga kontakter.
• Hör av dig till någon annan. Grannen, en gammal kollega eller en släkting kanske också längtar efter kontakt. Ett kort meddelande kan vara början.

Om ensamheten känns tung under lång tid är det helt okej att be om hjälp – det är något många människor går igenom.

Källor

• ScienceDaily: Loneliness may steal nearly 6 years of good health (Tulane University)
• Wang m.fl., Nature Communications 2026: Associations of loneliness, social isolation and healthy lifestyle with life expectancy free of major physical disease and mental disorder
• Regeringen: Ofrivillig ensamhet – ett folkhälsoproblem

Innehållet är allmän information och ersätter inte råd från vården. Kontakta 1177 eller din vårdcentral vid frågor om din egen hälsa.

Få nya inlägg i din inkorg

Varannan fredag skickar jag ett kort brev med de senaste inläggen om andlig utveckling och hälsosamt leverne från amedium.se. Helt gratis, och du kan avsluta när du vill.

Följ oss också på Facebook: facebook.com/amediums