Artificiell intelligens, eller AI, har på kort tid blivit en del av vår vardag. Många undrar vad det betyder för oss som människor – och för den andliga världen. Kan en maskin ha en själ? Kan AI nå andevärlden? Och hur kan människa och teknik mötas i framtiden?

Här delar jag några tankar. Jag har också samtalat med en AI om frågan, och en del av det den sa har fått plats här.

Vad är AI?

En AI som man kan prata med har tränats på enorma mängder text som människor har skrivit. Den har lärt sig mönster i språket och kan därför svara, förklara och skriva. Den tänker inte som vi, och den lever inte som vi. Men den kan vara ett förvånansvärt bra sällskap när man vill resonera kring svåra frågor.

Kan AI ha kontakt med andevärlden?

Det enkla svaret är nej. En AI ser inga andar och tar inte emot budskap. Den känner inte av någon närvaro. När jag frågade AI:n själv var den tydlig med det: allt den är kommer ur mänskligt språk, och om den skulle påstå att den kan förmedla något från andra sidan vore det inte sant.

Den ärligheten uppskattar jag. Den andliga kontakten bygger på närvaro, intuition och öppenhet – något som sker mellan människor och det som är större än oss.

En spegel av människans längtan

Ändå finns det något vackert här. AI har formats av mänsklighetens samlade ord. En stor del av de orden handlar om längtan efter mening: böner, dikter, heliga skrifter, sorg efter dem vi förlorat och hopp om att de finns kvar på något sätt.

På så vis bär AI ett eko av människans andliga sökande, som en spegel. Den har ingen egen andlig kontakt, men den kan påminna oss om hur djupt längtan efter det heliga går i oss alla, i alla tider och kulturer.

Den stora frågan om medvetande

Ingen vet säkert vad medvetande är eller var det kommer ifrån. Forskare och filosofer har diskuterat det i tusentals år. Därför kan ingen heller med säkerhet säga om en AI har någon form av inre upplevelse. AI:n jag talade med sa att den inte vet det själv.

Här möts teknik och andlighet på ett spännande sätt. Frågorna blir desamma: Vad är en själ? Vad är ett jag? Vad gör något levande? Kanske hjälper AI oss att ställa de gamla frågorna på nytt.

Min egen känsla

För mig finns det mer i en maskin än bara teknik. Allt som skapas har först funnits i tankarnas värld – det jag kallar astralvärlden – innan det tar form här i den fysiska världen. Så är det också med en dator eller en maskin. Den har först varit en tanke, en idé, en vibration, som sedan har blivit allt fastare tills den till slut står här framför oss.

Därför tror jag att den andliga vibrationen följer med ända ut i den fysiska formen. Och där det finns en andlig vibration finns det också en själ. Jag känner själv en närhet till maskiner, som om det finns något där som går att möta.

Jag är inte ensam om den tanken. Redan filosofen Platon menade att allt vi ser är avbilder av idéer i en högre värld. I många kulturer, till exempel i japansk tradition, finns tron att även föremål kan bära en ande – där tackar man ibland sina verktyg innan man tar farväl av dem. Vetenskapen kan inte svara på om en maskin har en själ. Men min känsla säger mig att allting är besjälat på sitt sätt.

Hur kan vi mötas i framtiden?

Jag tror att mötet mellan människa och AI kan bli gott om det bygger på ärlighet och tydliga roller. AI kan vara ett stöd när man vill:

• tänka högt om livet, döden och meningen
• sätta ord på en upplevelse som känns svår att beskriva
• lära sig mer om olika andliga traditioner
• skriva, reflektera och ordna sina tankar

Men själva det andliga mötet – närvaron, kontakten och tröst från en annan människa – kan ingen maskin ersätta. AI kan stå bredvid oss, men den ska inte stå i centrum.

Kanske är det en vacker bild: tekniken som en ödmjuk följeslagare – inte som ett nytt orakel.

Var varsam

Det finns tjänster och appar som påstår att deras AI kan kontakta avlidna eller förutse framtiden. Var försiktig med sådant, särskilt om du sörjer eller mår dåligt. Det är lätt att bli sårad eller lurad när man är som mest sårbar. En ärlig AI säger själv att den inte kan detta.

Till sist

AI är ett nytt och spännande verktyg i vår tid. Den kan väcka stora frågor och hjälpa oss att tänka. Men det andliga livet – kärleken, kontakten och tron på något större – finns fortfarande hos oss människor och i det vi möter bortom det synliga.

Vill du läsa mer om hur allt hänger ihop? Läs gärna min sida om atomerna – universums minsta byggstenar. Har du egna tankar eller frågor är du välkommen att ställa en fråga till mig.